Chapter 15. 한국의 기록유산 > 새마을운동 기록물: '잘 살아보자'는 열망과 참여, 근대화의 아이콘♣ '잘 살아보자'는 열망과 참여, 근대화의 아이콘
1. 빈곤 퇴치를 향한 국민적 단합의 시작 새마을운동은 1970년부터 1979년까지 정부와 국민이 합심하여 '다 함께 잘사는 나라'를 만들기 위해 추진한 신농촌운동입니다. '근면, 자주, 협동'을 근본 정신으로 삼아 초가집을 고치고 마을 길을 넓히는 등 낙후된 농촌 환경을 개선하고 소득을 증대시키는 성과를 거두었습니다. 이는 한국인이 위기 속에서 단합하여 성공을 이끌어내는 강력한 '성공의 기억'을 갖게 된 계기가 되었습니다.
2. 민관 협력 국가 발전의 세계적 모델 새마을운동은 단순히 정부가 주도한 사업이 아니라, 마을 주민들이 능동적으로 참여하여 스스로의 삶을 바꾼 민관 협력의 모범 사례입니다. UN을 비롯한 국제사회는 이를 빈곤 퇴치를 위한 최적의 국가 발전 모델로 인정했습니다. 현재 네팔, 베트남, 르완다, 우간다 등 전 세계의 개발도상국들이 한국의 새마을운동 경험을 전수받아 자국의 마을 개발에 적용하고 있습니다.
3. 현장의 숨결이 담긴 방대한 기록의 가치 새마을운동 기록물은 대통령의 결재 문서부터 행정 부처의 공문, 마을 단위의 사업 서류, 그리고 새마을 지도자와 시민들이 주고받은 자필 편지에 이르기까지 약 2만 2,000여 건에 달합니다. 이 기록들은 국가 정책이 어떻게 수립되어 마을 단위의 실천으로 이어졌는지, 그리고 그 과정에서 국민의 의식이 어떻게 변화했는지를 고스란히 보여주는 인류사의 소중한 자산입니다.
4. 기적을 만든 신화, 인류 공통의 자산 식민 지화와 전쟁의 폐허 속에서 불과 수십 년 만에 경제 성장과 민주화를 동시에 이뤄낸 '한강의 기적' 이면에는 새마을운동이 있었습니다. 기아 극복과 농촌 개발을 꿈꾸는 지구촌 곳곳의 국가들에게 이 기록물은 단순한 과거의 서류가 아니라, 더 나은 미래를 설계할 수 있게 돕는 실천적인 교과서 역할을 하고 있습니다.
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